有一段時間，佛住在舍衛國祇樹給孤獨園裡，摩訶迦旃延尊者則住在稠林中。當時，摩偷羅國王是西方的王子，他來到摩訶迦旃延尊者的住所，恭敬頂禮尊者後，退坐一旁。

摩偷羅王請示尊者：「婆羅門自稱：『我們婆羅門第一尊貴，其他種姓都是卑劣階級；我們是善的，其他人都是惡的；婆羅門是清淨的，非婆羅門則是不清淨的。婆羅門是梵天從口所生之子，乃梵天所生、梵天所化作，是梵天的繼承者。』尊者，請問這是什麼道理呢？」

尊者回答摩偷羅王：「大王！這只是一般世間人的說法。世間人說：『婆羅門第一尊貴，其他人都是卑劣階級；婆羅門是善的，其他人是惡的；婆羅門是清淨的，非婆羅門是不清淨的。婆羅門是梵天從口所生之子，乃梵天所生、梵天所化作，是梵天的繼承者。』大王！您應當知道，業報才是真實的，不同的出生都是由依業所決定的。」

大王表示：「這是粗略的說法，我並不能理解，希望尊者能詳細說明。」摩訶迦旃延尊者說：「我現在請教您幾個問題，請您依問題來回答。」接著，尊者便問：「大王！如果您是婆羅門王，在您自己的國土中，您將所有的婆羅門、剎帝利、居士、長者們都召集過來，運用您的財富、勢力，使他們擔任您的侍衛，要他們比您早起晚睡，乃至聽從您的一切命令，您覺得能如您所願嗎？」摩偷羅王回答：「可以，都能如意。」

尊者又問：「大王！若是剎帝利為王、或居士為王、或長者為王，在自己的國土中，是否也能將四姓都召集過來，運用財富、勢力，使四姓擔任其侍衛，早起晚睡，乃至指派各項事務，也能如其所願嗎？」大王回答：「是的，他們也能如意。」尊者再問：「大王！從這當中可以了解，一切人是平等呢？還是有種種差別呢？大王！您應當知道，四種姓悉皆平等，沒有勝劣差別。」大王回答：「確實如此，尊者！四姓皆平等，沒有勝劣的差別。」

「大王！您應當知道，四姓的差別只是世間人的看法，實則一切依業而定。業報真實，四性無有差別。大王！再請教您另一個問題，假使國土中有婆羅門犯了偷盜，應當如何處置呢？」摩偷羅王回答：「如果有婆羅門偷盜，就會被鞭打，或以繩捆绑，或驅離出境，或罰錢，或砍斷他的手、足、耳、鼻；若是犯重罪的話，就會處死。只要是偷盜者，即使是婆羅門，也會被稱作賊人。」

尊者又問：「大王！如果剎帝利、居士、長者中，有人犯偷盜的話，又會如何處置呢？」王回答：「一樣會被鞭打，或以繩捆绑，或驅離出境，或罰錢，或砍斷手、足、耳、鼻；若是犯了重罪，也會被處死。」尊者表示：「大王！這樣的話，四姓是平等呢？還是有種種差別呢？」大王對尊者說：「從這當中看來，四姓實在沒有勝劣的差別。」

尊者又說：「大王，世間人說四姓有所差別：『婆羅門第一尊貴，其他人全都卑劣；婆羅門善，其餘人是惡；婆羅門清淨，非婆羅門不清淨。』那麼，業報是真實的嗎？這一切都是由業決定的嗎？」「若婆羅門殺生、偷盜、邪淫、妄言、惡口、兩舌、綺語、貪、瞋、邪見，造作十惡業後，會投生惡道還是善道呢？您從阿羅漢那裡聽到什麼說法呢？」

大王回答尊者：「我從阿羅漢的開示中聽到：如果婆羅門造作十惡業，必會墮入惡道，而剎帝利、居士和長者也是如此。」

尊者又問：「大王！如果婆羅門行十善業，遠離殺生……等惡業，具足正見，會投生何處呢？是善道呢？還是惡道？阿羅漢是怎麼說的呢？」大王回答：「我從阿羅漢的開示中，知道如果婆羅門行十善業，當生善道。即使是剎帝利、居士、長者，也都是一樣的。」尊者又問：「大王！這麼說來，四姓是平等呢？還是有種種勝劣差別呢？」大王回答：「從尊者的開示中，可知四姓平等，沒有種種勝劣差別之分。」

「因此，大王當知，四姓平等，沒有勝劣差別。雖然世間人說：『婆羅門第一尊貴，其他人都是卑劣的；婆羅門是善的，其他人是惡的；婆羅門是清淨的，非婆羅門則是不清淨的；婆羅門是梵天從口所生之子，乃梵天所生、梵天所化作，是梵天的繼承者。』這不是真理。大王！您應當知道，業報才是最真實的，一切都是由依業所決定的。」 大王回答：「如尊者所開示，關於『婆羅門第一尊貴，其他人都是卑劣的；婆羅門是善的，其他人是惡的；婆羅門是清淨的，非婆羅門則是不清淨的；婆羅門是梵天從口所生之子，乃梵天所生、梵天所化作，是梵天的繼承者。』這一說法，只是世間人的看法。其實，業報才是真實的，這一切都是由依業決定的。」摩偷羅王聽了摩訶迦旃延尊者的開示後，法喜充滿，作禮而去。

典故摘自：《雜阿含經．卷二十》

省思

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佛性平等不二，一切眾生之所以有種種差別，在於過去所造善惡業不同，而有果報上的差異。世間的萬事萬物，都是因緣果報的呈現，古德云：「命由己作，福由心生」、「禍福無門，惟人自召」，命運掌握在自己手中，今生富貴是由於前世種善因；前世若未種善因，只要現在肯努力，點點滴滴，功不唐捐。

在修習自利利他的菩薩道上，深信一切眾生皆有佛性，平等、慈悲、尊重一切眾生，並能循因果法則努力，必能除去人我分別，放下執著，以平等慈悲面對一切，自在無礙！

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