【中台世界】─ 離眾修行

世尊觀察眾人的根機，見到前方一位年高臘長的比丘，竟然無視於睽睽眾目，雙腳朝前正對著講壇，恣意懶惰而眠。世尊的附近也坐著一位小沙彌，名修摩那；年僅八歲，不僅跏趺端坐，威儀具足，並且攝心諦聽，存念正法，兩人形成極強烈的對比。

世尊決定藉機施教，便向大眾開示：「所謂『長老』者，未必外現剃除鬚髮的表相，年齡的增長也不能當作德行的保證，如果心中沒有智慧，仍會出現愚癡的行為。能明白佛法的真理，於日常中不染穢身口意三業，以慈悲喜捨之心應接萬物，方堪稱為『長老』。故『長老』未必是先出家者，若有年少者，六根清淨無煩惱，修善守戒，此則真正不負『長老』之名。」

說到這裡，世尊問大眾：「你們看到前排這位舒腳酣眠的長老比丘嗎？」大眾答：「見到了，世尊。」再問：「也看到八歲的修摩那沙彌嗎？」皆答：「有，世尊。」

世尊接著說：「這兩人對三寶的恭敬心、信重心，深淺截然不同，當來的果報亦有天淵之別。此長老比丘前五百世常為龍身，若現在命終，又將墮落為龍，因為他對佛、法、僧無敬仰之心。而修摩那沙彌聽法恭敬，有慚有愧，過後七日，修行當有成就，得四神足，可以自在變化，悟四諦法，證四禪天，並且善修四正勤。修摩那沙彌年紀雖輕，但對佛、法、僧具足恭敬心，堪作大眾修學的榜樣。」

大眾聽已，合掌稱諾，歡喜奉行。