「人生幾何﹖譬如朝露，去日苦多。」人生短短數十年的生命，雖說苦樂參半，然而樂時畢竟如過眼雲煙，倏忽即逝；一旦歡樂過去，總歸是苦。

　　窮通難料，聚散無常，人生是無數的因緣變化，串接合成的一場大夢。而生老病死苦、怨憎會苦、愛別離苦、求不得苦、五陰熾盛苦是夢中人人都無法迴避的主題，在夢中能夠成就什麼樣的價值、達到什麼樣的高度，取決於各人的心志，尤其是苦境現前的時刻。

知苦了苦　覺悟人生

　　凡夫眾生心隨境轉，逐境而喜，因境而悲，「苦」字當頭陷溺其中，憂愁惱怒、怨天尤人，始終無法超越，只能消極地企求他力拯拔。而賢人心中有著「富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈」的磊落胸襟，與不為外境動搖的堅強心志，就像顏回，即使一簞食，一瓢飲，居陋巷，也能安貧樂道、樂在其中。

　　至於聖人不但不為苦境所動，更能於苦中洞悉苦的本質，從而覺悟人生的真理，在知苦、斷集、慕滅、修道的過程中邁向光明之路，進而與世人分享自覺、覺他、覺行圓滿的覺悟大道，接引無量眾生離苦得樂，同登覺岸，圓成佛智。

　　俗諺云：「吃得苦中苦，方為人上人。」苦字於一己之生命究竟是好是壞，都是由自己決定，沒有絕對的答案，或因苦而懷憂喪志、鬱鬱寡歡，抑或因苦而奮勇向前、勵精圖治，一切皆是操之在己。

　　古聖先賢每以刻苦勵志共相勸勉，如孟子所言：「天將降大任於是人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，增益其所不能。」寥寥數語，千載之下，依然擲地有聲。若能於每一個逢苦的當下，都能以此自勉，省去徒然怨嗟，化為生命正向力量的泉源，進而奮發圖強、克服萬難，必能成就深廣的氣度與非凡的人生。

一念回光　蓮池淨土

　　於苦中立志，讓生命的層次因此提升；若能於苦中覺悟，突破煩惱習氣、超越自我，則是百尺竿頭再進步。覺悟，是超凡入聖的關鍵；而苦的逼迫性，往往是啟發覺悟的契機。天上欲樂滿足，使人迷失、耽著，不願捨離，無意修行；人道苦樂參半，為苦逼迫，促發出離心，精進勇猛，易於教化，是以世尊示現於人間成道。

　　試想：如果不能深體「苦海無邊」，如何能以壯士斷腕的意志，決心「回頭是岸」？如果沒有對生老病死苦、怨憎會苦、愛別離苦、求不得苦乃至五陰熾盛苦，深刻體察，又如何能夠生起對解脫之道的渴仰，甘心放下世間一切榮華富貴，乃至為法忘軀、請法不懈，積極實踐離苦得樂的真理？

　　正因為親身經歷苦的逼迫，所以我們願意相信世尊所開示的因緣果報之理，在逆境中以「報冤行」降伏心中煩憂；願意相信「多欲為苦」，在順境中檢視自己的心念，克制欲愛貪求；願意相信「照見五蘊皆空，度一切苦厄」的真實智慧，思惟緣起性空，以期永離顛倒夢想；乃至於因為了達「生死熾然，苦惱無量」之理，發起「但願眾生得離苦，不為自己求安樂」的大悲願心。

　　從最初的自覺，到發起菩薩「普濟一切」的廣大誓願，乃至最終成就無上菩提，都離不開「知苦」這個起點。由是觀之，苦字豈非超凡入聖的樞機？人生自古誰無苦？於苦難中淬鍊心志，成就賢能之士；於苦中覺悟真理、實踐真理，終將圓成無上聖道！