「急急忙忙苦追求，寒寒暖暖度春秋；朝朝暮暮營家計，昧昧昏昏白了頭；是是非非何日了，煩煩惱惱幾時休；明明白白一條路，萬萬千千不肯修。」這是明朝羅狀元所作的「醒世詩」，詩中道盡了人一生的辛苦與迷惘。

　　許多人終其一生，都在為了滿足自己的種種欲望而追求；無論是精神生活或是物質生活，都希望自己或親人能夠感到「快樂」。什麼是樂？樂，是情緒的一種形容，感到歡喜、愉悅，就是樂。但一般人所追求的樂，會消失、會結束。例如：吃到好吃的食物，覺得很快樂，吃完後，這個樂就消失了，或許下次可以再吃到，但不一定會得到同樣的快樂和滿足。人總是不斷地在追求，當所希求的被滿足，便覺得快樂。但這種快樂是短暫的，很快又會再生起下一個希求，一個接著一個不斷地追求，何時能真正滿足？人的欲望，猶如深不見底的深淵，永遠沒有被滿足的時候，而樂的感受亦是短暫的。

　　一般世間的樂，會令我們產生貪著，有了貪心，就會為了滿足貪心而造種種業。

　　佛陀曾說過一個故事：過去有一個人，非常愛黃金，所賺的錢都用來購買黃金，並用瓶子裝起來。裝滿了一瓶就再換個新的瓶子，一生總共存了七大瓶的黃金。但這個人害怕有人來搶走黃金，就將這七瓶黃金藏在無人知曉的地下室中，直到往生之前，仍是心心念念害怕有人偷走他的黃金。因此，死後轉生成為一條毒蛇，用牠的蛇身緊緊地纏繞著這些黃金。

　　為何貪著黃金會轉生成蛇？這個人初初開始，以正當的方式賺取黃金，但隨著黃金的增加，心中害怕有人奪走黃金的恐懼日益加深，因而生起瞋恨，想要驅逐一切對黃金意圖不軌之人。因瞋心、貪心堅持不捨，所以死後轉生成毒蛇來保護他的黃金。這就是由追求、貪欲而產生的苦報。

　　因為放捨不掉心愛的黃金，在牠這一世死後，又再轉生成毒蛇，如此一世又一世輪迴受生為毒蛇。某一日，這條蛇對於守著黃金的日子感到厭倦，心想：這樣一世一世的轉生，守著這些黃金是為了什麼？此時，毒蛇累世的善根現前，希望將黃金送去做世上最有意義的事──供養三寶。但蛇搬不動這些黃金，於是，在路邊找到一個善心的路人，請路人將牠帶到寺院，向寺方說明原委，並用黃金供養道場，同時在住持法師的開示下，明白貪、瞋之苦，心開意解，而脫離了蛇身。這條守著黃金的毒蛇，就是佛陀智慧第一的大弟子──舍利弗尊者的過去世。

　　由這個故事可以知道，世間的樂，終會成為束縛自己的苦，因此，佛教導弟子樂受有壞苦，唯有認清真理，才能明白該如何離苦，得到真實的快樂。

　　要得到真正的快樂，就要先遠離苦的因──貪。人往往因貪求不到生瞋，貪到了也會因還想更多而生瞋，因貪、瞋蒙蔽了本具的智慧而愚痴不知出離。所以捨離貪、放下心中的欲望，是最重要的。

　　孟子云：「養心莫善於寡欲。其為人也寡欲，雖有不存焉者，寡矣；其為人也多欲，雖有存焉者，寡矣。」減少心中的欲望與追求，以佛法的道理來努力，就能真正地得到離苦得樂的妙方。