《大智度論》云：「一切眾事，若無精進，則不能成」，一切諸善法皆從精進中生，所以精進乃為根本。「精」者，純而無雜，有專精、周密之義；「進」者，升登為進，有進取、向前之義，「精進」即是不間斷、綿密地行之，使心能精純無雜地向前進取；在勇猛策勵、修善斷惡、轉染還淨的修行過程中，不懈怠地向上提升。假若不向上提升，則易於向下沉淪，是故要清楚明白何謂精進？應如何行精進之法？

　　精進可分為二種，一者身精進，二者心精進。身精進為精勤修諸外相之事，例如誦經、持咒、拜佛、作務等等；心精進則為內自專精，於心念上能念念相繼，無有斷絕，乃至於無念，一念不生即是大精進。行精進之法能對治懈怠心和放逸心，是故精進需具備堅忍不拔的毅力及持之以恆的耐心，以此為基礎，必能成就一切諸善法。

　　理上明白精進的意義，最重要的還是要將道理落實於日用當中，「四正勤」就是具體實踐的方法──「已生善念令增長，未生善念令速生；已生惡念令斷除，未生惡念令不生。」眾生的起心動念，善惡業夾雜，所以要讓這念心靠在四諦、十二因緣、六度等善法上，先以善捨惡，藉由反省、檢討、改正，使正念時時現前，不夾雜、不間斷，綿綿密密，猶如織作衣物，由一絲而成錦，由一線而成布；善念亦如是，由一念而成片，如此工夫到家，再以捨攝善，最後連善法也不執著，銷歸自性，念而無念，一念不生，以不生滅心為本修因，方可名為真精進。

　　過去法達法師前去參禮六祖惠能大師，初見六祖時，身雖禮拜，頭卻沒有著地。六祖大師知法達法師我慢心重，於是訶責道：「你前來參禮、求法，應當以虛心、恭敬之心來禮拜，但是你的頭卻不願意著地，心中必有什麼執著，才會如此傲慢。」原來法達法師七歲出家以來，平時就以誦持《法華經》為修行的定課，已誦了三千部，認為自己非常用功，少有人能比，所以我慢深重。六祖大師便說：「汝今名法達，勤誦未休歇，空誦但循聲，明心號菩薩。」意思是：法達法師雖每日誦經，只是事上的精進，卻沒能在心上精進用功，一切仍是生滅心行。唯有誦經的這念心清楚、明白、能作主，「口而誦，心而惟，身而行」，身心皆精進才是菩薩。法達法師聽了之後，請六祖大師為他開示經上的義理，才了解到自己過去皆是在有為的生滅法上執著，錯用了心，所以無法開悟。蒙受六祖大師的提醒後，才真正了達「口誦心行，即是轉經；口誦心不行，即是被經轉」的道理。法達法師悟到了這念心，仍以誦經做定課，但是在這念心上用功，如實地保任這念心。

　　真正的精進就是在心上用功，並且要有信心，相信人人皆有本具清淨的心，發願斷除一切煩惱妄念，轉染還淨，如此才能以精進力遠離邪行，突破困境。子曰：「力不足者，中道而廢。」要奮勇發心，立定主宰，任何境界皆不改其志，不半途而廢，也不畫地自限。所謂：「騏驥一躍，不能十步；駑馬十駕，功在不舍。」以身精進、心精進並進而行，以毅力、耐心為輔助，工夫用到家了，外無塵境可離，內無自身可守，即是相應，則一切眾事，皆能成辦。

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