古代叢林道場中，稱出坡為「普請」，普請大眾從事作務勞役之義，是叢林五堂功課之一。所以，出坡絕不是簡簡單單的勞動，而是透過勞動過程教育僧眾，啟發禪機、鍛鍊悟性，使之從中悟徹禪理，這就是所謂的「農禪」。普請制度於佛世已行，如《毗奈耶雜事》云：「佛總集僧眾，或月八日，或月十五日，共為灑掃。」百丈懷海禪師更制定「一日不作，一日不食」之普請清規，可見出坡之重要，更顯祖師大德教化的慈悲。

　　修行必須動靜相資，所謂「靜中養成，動中磨鍊」，藉由出坡一方面調身調心，有益健康；二方面藉事練心，長養慈悲、培養耐性及互助的精神。無始劫來習氣已成垢、成結，欲除習氣垢染，須事上漸修，藉出坡作務種種方便來加功用行，藉境磨心，不急不緩，潛移默化下日久功深，最後習氣盡除，心得自在，道就現前。因此，出坡作務從來沒有離開過修行。

　　事實上，古德大多數從自己具體勞動中來參悟禪理，如滴水和尚十九歲時，從受業寺出來，四處參訪善知識，力求一悟，後來到了曹源寺，儀山和尚命他擔任燒洗澡水等雜務。有次，和尚洗澡水太燙，就叫滴水和尚提桶冷水來沖涼些。滴水和尚奉命提水來，把熱水沖涼後，便順手把剩下的水潑在地上，儀山和尚喝斥：「如此粗心，參上幾十年也不會開悟。萬物各有所用，無論多麼卑微之物，都有自己一席之地，剩下來的水澆樹不是很好嗎？樹有此需要，水也派上用場，禪師沒有濟物之心，自性心從何說起？」滴水和尚因此開悟，並說一偈：「曹源一滴，七十餘年，受用不盡，蓋天蓋地，喝！」道向己求，莫從他覓，生活行住坐臥、出坡作務中，細心觀照，處處無不是契機因緣。

　　經云：「佛事門中不捨一法，實際理地不受一塵。」道場中擔任執事，護持常住，乃至掃地、拔草、洗架房……都是廣結佛緣、法緣、眾生緣，有無量福報。更進一步，修一切善不執著善，行無行行，做無做做，回歸清楚明白、寂然不動之心體，動靜一如，定慧不二，如此，既能自利利他，亦能莊嚴無上菩提。